
Τελικά το ντέρμπι ΠΑΟΚ - Άρη εξελίχθηκε σε φιλικό αγώνα, καθώς οι οπαδοί του ΠΑΟΚ είχαν τη σοφία να προκαλέσουν μια-δυο αθώες διακοπούλες με την έναρξη του αγώνα, με αποτέλεσμα να αποκτήσουμε μια καθυστέρησης φάσης με τα άλλα δυο κρίσιμα παιχνίδια που διεξάγονταν την ίδια ώρα. Έτσι, στο 29΄ του αγώνα, και ενώ ο Άρης, εκμεταλλευόμενος την αγωνία των παικτών του ΠΑΟΚ για τα τεκταινόμενα στη Ρόδο, είχε μόλις πάρει μια διαφορά έξι πόντων, έγινε γνωστό ότι η ΑΕΚ κέρδισε τελικά μέσα στη Ρόδο τον Κολοσσό, κι επομένως ο ΠΑΟΚ σωζόταν και υποβιβαζόταν, οριστικά πλέον, το Ρέθυμνο. Αποτέλεσμα ήταν τα τελευταία 11 λεπτά του "ντέρμπι" να μην έχουν πλέον καμία σημασία, και ο ΠΑΟΚ να αφήσει τον Άρη να φύγει νικητής από το Παλατάκι με 74-75, έτσι, μόνο και μόνο για να μην έχει να λέει ότι έσωσε τον ΠΑΟΚ. Ήταν πάντως απόλυτα σαφές σε όλους ότι ο ΠΑΟΚ, αν τελικά χρειαζόταν τη νίκη σ' αυτό το παιχνίδι, θα την έπαιρνε, ήθελε δεν ήθελε ο "συμπολίτης".
Μέχρι το 29΄ πάντως, ήταν ένα παιχνίδι γεμάτο ένταση και αγωνία, που έδειξε ευθύς εξ αρχής ότι θα πήγαινε σε χαμηλό σκορ και θα κρινόταν στον πόντο. Τσιάκος και Χαριτόπουλος ήταν οι καλύτεροί μας παίκτες, ενώ από τον Άρη ο Μάσεϊ έδειξε να έχει πάρει κάπως στραβά την υπόθεση με το σπάσιμο του αυτοκινήτου του.
Μ' αυτά και μ' αυτά, ο ΠΑΟΚ απέφυγε τον επονείδιστο υποβιβασμό, αλλά δεν έχει βέβαια κανέναν απολύτως λόγο να χαίρεται. Το φετινό πάθημα θα πρέπει να μας γίνει μάθημα, ώστε από του χρόνου να πάψουμε να δείχνουμε αυτή την αδιαφορία για την ομάδα που μας χάρισε ευρωπαϊκούς τίτλους και τόσες άλλες όμορφες αναμνήσεις, και να σκύψουμε πολύ πιο στοργικά πάνω από τα προβλήματά της. Είναι ευκαιρία για μια αναγέννηση του μπασκετικού ΠΑΟΚ, ανάλογη μ' αυτή που γίνεται και στον ποδοσφαιρικό. Ας κάτσουμε όλοι κάτω να σκεφτούμε τι μπορεί να γίνει, ας πάψει και ο κ. Κατσαρής να κρύβεται, γιατί αυτή η ομάδα έχει τεράστιο δυναμικό, και είναι κρίμα να χαραμίζεται. Το ζήσαμε αυτές τις μέρες στο Παλατάκι, τι λαό έχουμε, και τι ατμόσφαιρα μπορεί να δημιουργείται εκεί μέσα. Με λίγη οργάνωση και ορθολογισμό ο ΠΑΟΚ μπορεί του χρόνου, αν μη τι άλλο, να διεκδικήσει είσοδο στην τετράδα. Έτσι, ο κόσμος θα παραμείνει ζεστός, το μομέντουμ που δημιουργήθηκε απ΄αυτή την περιπέτεια θα διατηρηθεί, και η Ανάσταση θα επακολουθήσει.